Chapter.48 圍爐年夜飯

二月十一日，又是一年一度除夕團圓的日子。

不同以往的是，今年多了一個很特別的人。

「學長，我來就好了啦！」褚冥漾真的是軟磨硬泡也支不開非要跟著勞動的直屬，明明就叫他跟老爸一樣在客廳看電視就好了齁！

「反正閒著也是閒著。」等學弟一家人拜完祖先，幫忙收拾的冰炎端著菜盤瞪著路障，「你到底要不要閃開？」

「好、好啦我滾！」不然要看著菜盤被我翻倒等著被母老虎們公幹嗎？！褚冥漾連忙閃到一邊去，趕緊也端上兩盤拜過的食物追上學長的腳步。

除夕開飯前都跑不掉祭拜的流程，他們家也沒特別信仰什麼，不過抱著寧可信其有的敬畏心態，所以逢年過節該感恩回報的祖先、家神、土地公、地基主之類的，基本該拜的反正都乖乖跟著家裡的長輩跑就對了。

當然，身為客人的學長並沒有舉香，不過這位閒不下來的直屬一輪到收拾環節就起身跟他們一起停不下來，連這種和對方毫無關係的雜事都幫忙真的讓人很不好意思啊！！

「不該插手的事我當然會識相地待命。」冰炎指的是剛才他們一家人上香的時候，他可是有乖乖坐在一旁的沙發上姑且看一會兒開靜音的電視打發時間，「現在流程都結束了，我幫個忙早點開飯不行嗎？」他疑惑地問，臉上質疑的表情寫著『你媽都沒意見了，你是能有什麼意見給我說說看？』的名正言順。

好吧，算你行。仗著有我老媽靠、後台硬，還以我老母至上咧！「學長你就老實說吧，我是不是要叫你一聲乾哥！」從直屬身後追上來的褚冥漾不服氣地說！真的感覺親兒子的地位不保了！

「你要叫也不是不可以。」冰炎勾起有點涼的冷笑，「不過要我叫乾姊休想。」

褚冥漾頓時有點被毛到，完全知道學長就是記著冥玥這幾天隨口通稱他倆小弟在那邊不甘心。

沒辦法嘛，他也是聽老姊這樣一叫才想到學長確實比女魔頭小大概兩歲吧。

不過記仇歸記仇，學長還不是任勞任怨，這幾天都嘛隨傳隨到……所以說連明明可以休息旁觀的祭拜都跟著他們一家子瞎忙真的不是工作狂嗎？！

不，應該說……學長難道是那種某方面真的會乖乖聽長輩的話的超級乖寶寶？好像、估計……就是這種傾向吧？

怎麼辦？相較之下越發有種自己是不肖子的錯覺了……呸呸、他也很孝順的好不好！現在不就在任聽差遣嗎！

這時門鈴一響，通常都會在這種時候登門的訪客不用想也知道是誰了。

「誰去開一下門喔！」在廚房暫時忙不過來的白陵慈匆匆喊了聲。

冰炎直接劫走一直跟屁蟲擋路的學弟手上的盤子跟碗筷，「愣著幹什麼，去開門。」只差沒有一腳踹上屁股把人踢到玄關。

褚冥漾喔了一聲，剛好也離最近就跑去開門了，「然、辛西亞，新年快樂！」門拉開的同時沒啥猶豫就冒出了祝賀詞。

「新年快樂。」辛西亞柔柔地笑著回應祝賀。

被親戚捷足先登的道賀並沒有讓白陵然感到冒然突兀，第一眼看到來應門的是表弟開心得不得了，「新年快樂，漾漾你是不是又長高了？」帶著笑意的目光流連在快要跟他齊平的黑色頭頂，一陣欣慰。

「你怎麼跟我爸看到我的第一句話一樣啊？」褚冥漾失笑了聲，然後搔了搔頭，「對啊，我長高了。」現在覺得這兩公分說不定長得理所應當，所以也沒再好意思志得意滿。

「怎麼看起來沒有很開心？」白陵然倒是替表弟感到高興般洋溢著欣喜的溫和笑容，「話說回來，看到你長高也總讓我有種你真的長大了的感覺。」高興之餘又或多或少挾帶一點感觸。

「我本來就在長大啊。」大概也多少注意到突然多愁善感起來的親戚，褚冥漾暖暖地笑著，任由表哥關懷地摸了摸他的腦袋……對方真的就等同於親哥哥一樣從小到大一直都很照顧他。

「外面很冷不要一直站在門口講話。」幫老媽搭把手的褚冥玥終於閒下來探出頭，「小心等等被媽唸。」姑且提醒一句，轉而踱步進客廳休息等吃飯。

「被我唸什麼？」廚房裡的白陵慈沒聽清楚外面的動靜。

「沒什麼啦，然跟辛西亞他們來了！」打馬虎眼的褚冥漾朝廚房喊了一句轉移重點，然後趕緊讓開身子請兩人進到屋裡，順手壓後關上門隔絕外頭的風寒。

白陵然一進來就注意到顯眼的客人，「你就是漾漾的學長吧？學校方面真是承蒙你的照顧。」他彎起禮貌的弧度，托另一位親戚的福，在來之前便早有耳聞。

「我也沒照顧到什麼，反倒是過年期間還叨擾他家。」冰炎看了直屬一眼，回應對方親戚的寒暄，「這幾天是我托褚跟阿姨他們照顧才對。」

「學、學長你真的太客氣了啦！」褚冥漾聽到整個人都誠惶誠恐，連忙對學長擺了擺手，「明明是我拖你下水幫了我們家很多忙才對！」

這是剛打照面的禮儀寒暄你慌什麼？冰炎對他疑惑地蹙了下眉。

「好了好了，我們不要卡在這邊說話。」知道表弟不習慣這種客套場面，白陵然笑笑地輕推著對方離開走廊範圍，「我們今天也有帶甜點，不過這次輪不到我大展身手，是辛西亞手工的蜜紅豆雪花糕，很好吃喔。」

接過傳統點心的褚冥漾望了望已經被老姊拉著拐進客廳的辛西亞，暫時碰不到人的關係，作為代替改向相互攜伴過來的表哥道謝，「謝謝你們！不過要開飯了，這個要先拿去冰嗎？」

「反正吃完飯就會拆開來吃了，現在天冷暫時放在常溫下也沒關係。」

「阿姨說可以開飯了。」跟學弟的親戚打完招呼又閃去幫忙的冰炎從廚房探出頭，看了眼迎面走過來的他們，「褚，跟其他人講一下。」

褚冥漾說了聲好，立刻轉進客廳把一票人趕起來吃飯。

趁表弟被支開，白陵然的焦點又轉移到親戚帶回家的青年，微微一笑，「我叫白陵然，是漾漾的表哥。」補齊剛才漏掉的自我介紹。

「颯彌亞．伊沐洛．巴瑟蘭，大褚一屆的直屬學長。」冰炎也回應了簡短的介紹，看了同樣比自己大幾歲的人，正要開口問怎麼稱呼……

「沒關係，你跟漾漾叫我然就可以了。」本也不想受太多輩分束縛的白陵然隨和道，「那我該怎麼……」

「冰炎小弟辛苦囉。」從客廳走出來經過他們的褚冥玥隨意地揮了揮手當作向親戚的招呼，然後比兩人都還無拘無束地踱步到飯桌。

「就說學長不是給你差遣跑腿的齁！」然後是跟在老姊後面強烈抗議的褚冥漾。

「……你也跟褚的姊姊叫我冰炎就可以了。」冰炎揉了揉青筋直跳的額際，強忍修養才沒發作，「吃飯吧。」

看了看陸續就坐的一家子，探出廚房的白陵慈笑咪咪地朝飯桌愉快喊了聲：「小朋友們吃飯啦！」

※※※

「漾漾多吃一點喔。」褚項慈祥地笑著，隨手幫旁邊的兒子碗裡添菜，「小玥也多吃一點。」無法幫有點遠的女兒代勞，不過還是不忘關心，「這些都是你媽的拿手菜，然跟辛西亞也趁熱吃，漾漾的學長也是，多虧你平日裡的照顧，在我們家完全不需要客氣，想吃什麼都自己夾不用見外。」

「又來了。」褚冥漾聽到隔壁的隔壁的老姊小聲說，「每年老爸都嘛這麼說。」

他乾笑了下，老爸一向很捧老媽的場嘛，而且論老媽爐火純青的廚藝到底有哪道菜不是她拿手的？

一邊胡亂想著，他繼續進攻今年連菜頭粿都變出新花樣的XO醬炒蘿蔔糕，正要夾到碗裡的筷子頓了頓，低頭盯著又降臨到他碗裡的甘蔗雞的雞腿，已經不足為奇到懶得傻眼了……才怪。

又來了！

不過，褚冥漾這回偷偷瞄了眼隔壁，又瞄向丟雞腿的老爸使眼色示意詢問。

褚項看懂了兒子小眼神的意思，笑著點點頭。

得到支持的褚冥漾這才敢夾起長輩授予的雞腿轉讓到學長碗裡，「學長多吃一點喔，這是建國市場的那攤雞大王買的，很好吃。」

「……」這下換成冰炎盯著貿然丟過來……他又抬頭看了眼明顯Set好的父子檔，「……謝謝。」基於長輩默許的鼓勵，他默默乖巧地吃掉貢獻過來的雞腿。

媽呀，學長為什麼連啃個雞腿都這麼優雅？褚冥漾嘖嘖稱奇，一方面又有點感動今年的雞腿王終於易主……痛啊！

面不改色在桌底下踩人的冰炎遞給學弟涼涼的眼神，「吃飯就吃飯，少腦殘會不會？」用只有他聽得見的輕聲細語，語帶威脅。

褚冥漾後怕地點了點頭，趕緊若無其事地把碗裡的飯菜跟菜頭粿扒完，「我吃完了！」

「吃完再去盛一碗啊。」白陵慈向兒子回了句，順便也跟其他小孩道：「飯跟蘿蔔糕還有很多，小朋友你們要吃飽喔，別晚上餓肚子。」餓了光嗑土產、年貨也不營養，小心糖分攝取過高。

「姑姑你多慮了，這麼美味豐盛的年夜飯我們當然會全部吃乾淨。」白陵然笑咪咪地誇讚，簡直就是變相在跟長輩撒嬌。

「然你這孩子嘴真甜。」白陵慈笑盈盈地接過老公時不時夾過來的菜，笑容和藹喜上眉梢。

盛滿一碗飯的褚冥漾回到飯桌，留意到直屬的碗裡也快空了，「學長，你要再來一碗嗎？老媽煮的飯很好吃，跟外面的不一樣。」啊、這句跟老爸那種有老王賣瓜自賣自誇的嫌疑可不一樣喔，真的不是誇飾！

「我自己盛就好。」差不多解決掉味道蠻特別的XO醬口味的蘿蔔糕，冰炎起身自己走到電鍋，打開一看發現不是一般的白飯，才曉得直屬口中所謂的不一樣，默默地從預計六、七分滿盛到八分滿。

褚冥玥瞥了眼已經不怎麼見外地隨意起身走動的背影，不錯嘛、有進步。

冰炎盛好飯回座時，瞧見已經在大快朵頤的學弟正扒著濕潤的飯粒，配著甘蔗雞的其他部位和蒜蓉黑木耳炒萵苣。

他再度深切體悟到直屬會這麼自豪自家母親的手藝不是沒有原因，年夜飯雖然常見大魚大肉，不過在褚家的飯桌上卻仍可見營養均衡的蔬食菜餚，而且色香味俱全完全不會被魚肉蓋過光彩，每一道都是值得讓人一再伸長筷子的配菜主角。

起初，冰炎是抱著嘗鮮的心態規矩地夾起一搓地瓜黃的濕潤糙米飯，而後融在嘴裡屬於地瓜和胡蘿蔔的自然甜味讓他整個暖了起來，和飯裹在一起的切塊地瓜和紅蘿蔔能夠輕易壓碎和飯粒均勻拌香，混和了蝦米、香菇與豬肉乾炒過的香氣，喜鴻菇跟糙米組合起來的口感也很有趣，聽說還加了點鰹魚醬油畫龍點睛，總而言之就是……「很香，真的很好吃。」

禁不住的低喃也全被機靈的小狗給聽到了，褚冥漾又活像飯是他煮的一樣揚起自豪的笑臉，「對吧？還有個也很好吃！老媽說是現買現用我們昨天採買的腰果。」希望學長多吃一點，於是又趁機順勢推銷另一道菜。

冰炎看了他一眼，「你也別光顧著丟食物過來自己的嘴沒在動，我自己會夾。」說是這樣說，倒是默默地把學弟推薦過來跟腰果拌炒的西蘭花跟蝦仁立刻解決掉。

「我當然也有在吃啊。」褚冥漾嘟囔了聲，乖乖把筷子縮回去扒自己的飯。

「你們感情真的很好耶。」白陵慈對自家兒子獻殷勤的主動嘖嘖稱奇，「難怪漾漾會帶你們回來玩一趟。」她也沒忘記幾天後就要跟他們一起出遊的另一位同學，兒子以前是什麼死德性她怎麼可能不記得？現在活潑多了，果真是托學校的學長跟朋友的福呢。

冰炎幾不可聞地頓了下，緩下了動筷的速度，「褚不時也會跟我提及他家裡的事，所以多少也讓我提起一些興趣，沒想到真的會有前來拜訪的機會。」他也順勢脫口而出一直以來想著如果見到伯母本人應該要如實以告的話，「不只清明節的春捲，伯母的手藝真的跟褚形容的一樣，將每一道料理都烹飪得非常好吃。」

白陵慈訝異地睜大眼睛，「你吃過春捲？」然後才想到上次兒子提前回學校的事情，哎呀了一聲，「漾漾你這孩子也真是，要分給你學長吃是不會多帶一些回去喔！」

「欸？」突然狀況外的褚冥漾搖了搖頭，「那、那次算是碰巧啦！」他也沒想到學長那天晚上會有空……欸不是，話題怎麼跳到十萬八千里遠了啊？！

「真的是齁，下次從家裡帶吃的回去都記得多帶一份給你學長聽到沒？」白陵慈睇了眼居然在外面一直誇她廚藝的兒子，都不會不好意思嗎？

褚冥漾喔了一聲，「好啦。」老媽允許的話，學長想吃什麼他都嘛很樂意外送服務。

出乎意料的回饋讓冰炎難得又愣了一下，「阿姨不用這麼費……」

「不麻煩也不費心。」知道對方總是這麼禮貌的白陵慈親切地微笑，「你看然跟辛西亞他們平常也不住這裡，可是喜歡吃什麼我也都會記著偶爾做給他們吃啊，要漾漾多帶一份也只是一家子的份量順道再多做一點而已，阿姨就愛做給喜歡吃的人，你一點都不需要跟阿姨客氣，尤其你還照顧漾漾這麼多，阿姨跟你說聲謝謝多來不及了。」

「喂，老媽……」連褚冥漾聽了都不太好意思。

張了張口欲言又止的冰炎聞言馬上改口道：「不用謝──」他頓了頓，「我的意思是阿姨不用道謝，我是褚的直屬學長，這本來就是我該做的，何況升上大二的褚已經很獨立了，我也沒能夠做什麼。」

語氣謙虛到褚冥漾都不禁懷疑這人是不是他學長了……他忍著不露出一臉見鬼的表情瞄了瞄隔壁……蛤？學長說什麼？直屬本來就該做的？那敢情蘭德爾跟萊恩那組還有靈芝草都是被學姊放生好玩的嗎？！學長你可以再睜眼說瞎話一點！

然而瞄過去的視線卻看出了一本正經的赤眸流露出幾分誠懇，才確信學長原來、真的、這麼認為嗎？！

等、等等！當初說好的『平常沒事也沒閒功夫煩他』的瀟灑發言呢？他家學長到底把直屬身分當成什麼了？全能褓母嗎？！

桌底下的長腿又踢了踢他，紅眼不著痕跡地瞥了他一眼，又再腦殘什麼了？

白陵慈哎呀了一聲，怎麼這孩子的話一開口就這麼坦率，換成她聽了都怪不好意思的，「漾漾你看看你中了什麼狗屎運遇到這麼好的學長，以後多跟人家學學，不要老是要人家幫你擦屁股聽懂沒？」她故作凶狠地瞪了眼自家不成氣候的兒子，「還有啊，你記得以後從家裡帶吃的都給我多帶一份有沒有在聽？」

「有、有啦！」褚冥漾暗自齁了一聲，怎麼變成有點針對式的說教啦，沒辦法……都怪學長太優秀了嘛。

而他也……的確還在努力成長中，不求能追過學長，但求能和學長並肩前行就好。

從辛西亞體貼佈的菜分神的白陵然旁聽根本比他還會討好姑姑的飯桌焦點，又朝有點遠的表弟碗裡睇了眼，今年完全沒有他出手關心的餘地。

沒辦法，褚家的餐桌向來都沒有誰該坐哪的固定位，於是他只能維持關愛的眼神睇了睇夾著表弟兩旁當然是敬老尊賢動不了的姑丈跟那位明明才相處不到兩年，卻明顯受到表弟百般青睞的大三學長，估計也是威逼利誘也趕不走的狠角色。

於是今年位子坐得很邊緣的白陵然注定插不上話，只能微笑……雖然他們是坐圓桌沒有所謂邊不邊緣的問題就是了。

嗯，稱不上火大。白陵然對擺明快要被拐走的表弟絕對不氣，持續微笑。

老實說吧，他大可以有一萬種方式趕走覬覦表弟的傢伙免於親戚有任何受到傷害的風險，無奈的是……他的微笑裡參雜了不易察覺、帶有微微苦澀的感觸。

漾漾真的長大了。他知道自己無法永遠都自以為是地擔當百般呵護立場的直升機家長，更何況表弟帶回來的對象有多好並不重要，重要的是明眼人都看的出來對方就是很值得信賴跟……託付。

這時，他的碗裡突然被隔著辛西亞扔了幾個綠茶蝦仁，也是多道菜餚裡辛西亞最感興趣的創意料理，聽說是用表弟在天津路那邊買的綠茶粉入菜，「吃你飯吧，八字都沒一撇，幹嘛一副女兒要嫁出去的表情，比哭還難看。」趁老媽跟客人那邊聊得投合，褚冥玥不客氣地隨口朝好友旁邊的某人消遣一句。

「褚家的女兒是你吧？」白陵然微微一笑回敬回去，「那你什麼時候要像水一樣潑出去？」果不其然立刻有黑色的銳利眼刀飛過來。

「這你可就要失望了。」褚冥玥暗自冷笑著說，「我這桶水可是家裡的鎮店之寶，不是隨隨便便就能潑的出去。」

「不潑出去能做什麼？」白陵然不痛不癢地失笑了聲，「留著一桶積水養孑孓嗎。」

褚冥玥繼續暗地裡冷笑，也知道對方把鬱悶轉移到她身上取樂，就由著他隨便講，反正這裡可不是白陵老家，而是她的地盤，耍耍嘴皮子可是贏不了，哼。

光是跟人家學長放閃的老弟就夠他氣的了。

只是礙於中間隔著純良單純的辛西亞，他們兩人一直以來都只能隱忍著邪惡氣場明爭暗鬥。

「你們在說什麼水桶跟孑孓？」花了好幾秒仍然聽不懂本土諺語的辛西亞只好虛心求解。

「沒事。」

「沒事！」

褚冥玥和白陵然瞬間又把尾巴收了回去。